Не то, чтобы Эндрю был рад выбраться с замшелых улочек студенческого городка. За то время, что он учился в Академии, он сам в каком-то смысле врос в них. Привык к этим приземистым каменным зданиям, пытавшимся рядиться в хрусталь витражных окон и пересвет кристаллических фонарей. Привык к снующим тут и там студентам, вперемешку с преподавателями, учеными и инквизиторами. Вполне себе разобрался в переплетении колледжей, библиотек, храмов и лабораторий, где первое время блуждал, ничего не понимая, постоянно теряясь и везде опаздывая. Теперь даже аллея магических дубов, чьи листья светились в темноте, казалась родной, какой-то домашней и совсем не удивляла.

Будь его воля, он бы и носа не казал во внешний мир. Провел бы время за написанием очередного эссе в библиотеке или, на худой конец, занялся бы практикой в одной из лабораторий. Он не был зубрилой или каким-то выдающимся студентом, но он не придумал для себя занятия лучше кроме как заниматься учебой, а потому получал закономерный результат в виде хороших оценок, приятных отзывов преподавателей и увеличенной стипендии. Последнее, не будем лукавить, мотивировало особо. В конце концов, довольствия из родительского дома ни ему, ни сестре ждать не приходилось.

Да и воля была не его. За девушками и их досугом, несмотря на все их магические искусства, следили особо. Если молодым людям никто, в общем-то, не препятствовал в выходе в город, главное было вернуться до комендантского часа, чтобы не получить взыскание, то молодых леди в город выпускали только с сопровождающим. Которым могла быть или комендантша их общежития, или кто-то родственников, желательно мужского пола. У Эжени был только Эндрю, который никак не мог позволить себе отказать сестре в ее просьбах и стать винтиком в этой системе тотальной несправедливости.
Тем более, что они сошлись на мнении, что сегодняшняя прогулка сойдет за празднование их общего дня рождения. Которое очень неудачно выпадало на зачетную неделю, сулившую им обоим бессонные ночи.

Именно поэтому пройдя дубовую аллею насквозь, они вышли к остановке аэроэкспресса, где им пришлось ненадолго разлучиться, так как Эндрю отправился к кассе, которой заведовал крайне вежливый автоматон. Аэроэкспресс внешне представлял собой трамвай, подвешенный на массивных бронзовых арках с паровыми двигателями. Это был новомодный транспорт, в большей степени являвшийся средством передвижения для туристов, поскольку из панорамных окон открывался чудесный вид на Академию сверху: зеленые крыши лабораторий, крытые стеклянные переходы и купола оранжерей. Билет на это развлечение влетал в копеечку. Но и Эжени и Эндрю грезили им с самого момента торжественного ввода в эксплуатацию и когда как не в день рождения исполнять общую мечту.

- Неплохо, - поднял брови он, подал руку сестре, чтобы помочь ей зайти в вагон. Кабина была сделана из темного красного дерева, кресла внутри были мягкие, обитые зеленым бархатом, а в углу стояли небольшие чайные автоматы, подогреваемые пиротехными артефактами. - И только у меня возникает вопрос, что будет, если какая-то из арок разболтается или оторвется?

Вагон мягко покачивался в воздухе, но вот, по латунным поручням, тянувшимся по бокам с внешней стороны, пробежал магический заряд, и трамвай с легким толчком начал ускоряться.

Отредактировано Andrew Crawford (2025-03-07 19:35:59)